El desarrollo de la medicina contribuye a la promoción y mantenimiento de la salud de las personas, familias y grupos poblacionales. Asimismo los médicos son expertos en detectar y prevenir las enfermedades, estableciendo el diagnóstico, pronóstico y tratamiento, a través de medios diagnósticos, terapéuticos y de rehabilitación. No es posible entender el actual progreso social, sin considerar la aportación de la medicina al bienestar de la sociedad, entendida tanto en sus facetas asistenciales, de promoción de la salud y de aporte a la creación de conocimiento mediante la investigación.

El médico puede desarrollar su actividad profesional en las áreas: asistencial, docente, investigadora, industria farmacéutica y en la gestión sanitaria. La profesión médica presenta una elevada capacidad de empleo, tanto en nuestro país como en otros del entorno europeo. Más del 80% de los médicos recién graduados han encontrado su primer empleo en un plazo inferior a un año desde la finalización de sus estudios (incorporación como R1 a la formación especializada). Es una profesión sanitaria, titulada, regulada y colegiada, con un campo propio de actuación, tal como se prevé en la Ley 44/2003 de ordenación de las profesiones sanitarias.